Le terme Retiro correspond à l'ancien nom donné à la place San Martin. Au 17ème le gouverneur Augustin de Roble décide de construire ici une demeure à l'écart de la ville et de ses odeurs fétides. Le nom de Retiro remonte à cette époque. En 1713, les anglais y établissent la South sea Company et les esclaves noirs affluent sur le site. Après les guerres d'indépendance, le lieu prend le nom de Campo de la gloria. Il n'acquière sa figure définitive qu'au 19ème siècle lorsque l'on décide d'en faire un joli parc à la mémoire du héros national San Martin.